Система пищеварения является одной из важнейших систем организма. Основные функции ЖКТ: пищеварительная (измельчение пищи, переваривание, всасывание и выведение лишнего); барьерная (защита организма от проникновения в кровь вредных веществ, токсинов, аллергенов, микробов); иммунная (участие в общем иммунном ответе и местных реакциях); обменная (участие в метаболизме витаминов, микроэлементов). Когда происходят сбои в работе ЖКТ, нарушаются эти функции. Если причиной сбоя не является анатомический фактор, то говорят о функциональных нарушениях.

    Причинами функциональных нарушений ЖКТ являются: дисбактериоз кишечника; нарушения работы верхних отделов, куда входят печень, желчевыводящие пути, поджелудочная железа; очаги хронической инфекции в ЖКТ (в том числе паразиты, лямблии, хеликобактер пилори); ослабление иммунитета.

    Можно назвать основные проявления дисфункции ЖКТ.

    Вторичная лактазная недостаточность. Очень часто встречается у детей первого года жизни. Связана с незрелостью ферментативных систем и дисбактериозом. Проявляется вздутием живота, беспокойством, жидким пенистым стулом, иногда запорами. Для выявления этого состояния требуется сдать анализ фекалий "на углеводы", а также на дисбактериоз.

    Синдром диспепсии. Выделяют верхнюю диспепсию с симптомами: тошнота, рвота, отрыжка, изжога, боли в эпигастрии, тяжесть в животе после еды, быстрое насыщение, запах изо рта. Проявлениями нижней диспепсии являются: метеоризм (повышенное газообразование), нарушения стула (неустойчивый, запор или понос), боли в низу живота. Явления диспепсии могут быть в любом возрасте, только дети дошкольного возраста не умеют дифференцировать локализацию болей и всегда показывают на область пупка. У подростков и взрослых для обозначения явлений диспепсии используется диагноз "Синдром раздраженного кишечника - СРК". В случаях диспепсии рекомендуется сдать анализы: кал на дисбактериоз, кал на копрологию, УЗИ органов брюшной полости, кровь на антитела к лямблиям, подросткам и взрослым еще кровь на антитела к НР (хеликобактер пилори).

    Аллергические болезни. В настоящее время почти ни у кого уже не вызывает сомнений "кишечное" происхождение аллергических проблем, начиная от кожных высыпаний ("диатез", аллергодерматоз, пищевая аллергия, крапивница, атопический дерматит) и заканчивая поллинозами и бронхиальной астмой. Кроме дисфункции ЖКТ причинами аллергии являются иммунная дисфункция, а также наличие очагов хронической инфекции как в ЖКТ, так и вне его, например в дыхательных путях. При наличии аллергических проблем нужно сдать те же анализы, что при диспепсии, плюс дополнительно кровь на IgE общий, на аллергены, на оппортунистические инфекции (хламидиоз, микоплазмоз, уреаплазмоз, ВПГ, ЦМВ, трихомониаз), а также мазок из зева (бактериальный посев). Детям первого года чаще всего бывает достаточно сдать анализ кала на дисбактериоз, поскольку в этом возрасте именно эта причина является главной в развитии аллергических проблем. Надо отметить, что проявлениями дисфункции кишечника, помимо основных, являются и такие симптомы как: проблемы с набором веса (как низкая прибавка, так и избыточный вес); проблемы с аппетитом; ослабление иммунитета - частые простудные заболевания; некоторые неврологические или психологические проблемы - скрипение зубами, капризность, раздражительность, повышенная утомляемость, перепады настроения, беспокойный ночной сон. Рецидивирующие инфекции мочевыводящих путей также могут быть связаны с кишечной дисфункцией. Во всех этих случаях требуется обследование функции ЖКТ и консультация гастроэнтеролога.